オットー・クレンペラー（Otto Klemperer, 1885年5月14日 – 1973年7月6日）は、現ポーランド（当時ドイツ領）に生まれたユダヤ系ドイツ人指揮者・作曲家である。20世紀を代表する指揮者の一人とされる。
ドイツ圏の古典派・ロマン派から20世紀の音楽まで幅広いレパートリーを持つ。晩年の録音で聴くことができるように、アンサンブルや音色・情緒的表現など表面的な美しさよりも、遅く厳格なテンポにより楽曲の形式感・構築性を強調するスタイルでよく知られている。1950年代初頭ごろまでの録音には、逆に新即物主義的快速テンポによる同様のアプローチが見られる。
Otto Klemperer / オットー・クレンペラーの活動と生い立ち
オットー・クレンペラーの少年期
ポーランドのヴロツワフ（当時はドイツ領ブレスラウ）に生まれる。4歳の時にハンブルクに移り、同地で少年時代を過ごす。音楽教育はハンブルク移住後、母親にピアノの手ほどきを受けたことに始まり、その後進学したフランクフルトのホッホ音楽院で、その後ベルリンに移り、作曲、指揮とピアノを専攻、ハンス・プフィッツナーに師事する。
オットー・クレンペラーのドイツ時代
22歳でグスタフ・マーラーの推挙を受け、プラハのドイツ歌劇場の指揮者になる。以後、ハンブルク、ストラスブール、ケルン、ヴィースバーデンの歌劇場で指揮者を務める。1919年にはケルン歌劇場の歌手であるヨハンナ・ガイスラーと結婚。1921年にはベルリン・フィルハーモニー管弦楽団にデビュー、じきにベルリンでも好評を博するようになり、1927年にはウンター・デン・リンデン国立歌劇場に付属するクロル歌劇場の監督に就任する。その革新的な試みは大きな話題となるが、ドイツ経済の急速な悪化とナチスに代表されるドイツ復古主義の台頭もあり、1931年には劇場は閉鎖される。48歳の時（1933年）、ナチス・ドイツ政権樹立に伴い、スイスを経由しアメリカ合衆国へ亡命する。
オットー・クレンペラーのアメリカ時代
亡命後、クレンペラーはロサンジェルス・フィルハーモニックの指揮者となり、オーケストラの水準を大きく向上させる。また、各地のオーケストラに客演し、ピッツバーグ交響楽団の再建にも関与する。ところが、1939年に脳腫瘍に倒れたクレンペラーは、言語障害や身体の麻痺といった後遺症との戦いを余儀なくされ、ロサンジェルス・フィルの音楽監督の座も失うことになる。この病をきっかけに元来患っていた躁鬱病も悪化、奇行が目立つようになり、以後アメリカでのキャリアは完全に断たれる。
オットー・クレンペラーの第二次大戦後・晩年
第二次世界大戦後はヨーロッパに帰還を果たし、62歳（1947年）でブダペストのハンガリー国立歌劇場の監督に就任。すぐさま劇場を充実したものとするが、3年後には社会主義リアリズムを振りかざす共産党政権と衝突して辞任する。その間、北米ヴォックス・レコードとのレコーディングを重ね、また世界各地のオーケストラにも客演する。やがてロンドンでの客演が英国EMIのプロデューサーであるウォルター・レッグに感銘を与え、1952年にEMIとレコード契約を交わすことになる。
アメリカの音楽団体による活動の制限、アメリカ市民権継続の問題などからしばらく北米に留まることとなるが、やがてヨーロッパへ脱出し、ドイツの市民権を回復する。こうして、1954年（69歳）からフィルハーモニア管弦楽団とレコーディングを開始したクレンペラーは、EMIから多くのレコードをリリース。これにより、忘れられていた彼の名は広く知れ渡り、巨匠として世界的な名声を得ることになる。そして1959年8月に、クレンペラーはレッグと終身のレコード録音契約を結ぶと共に同楽団初の常任指揮者の座に就いた。
クレンペラーとフィルハーモニア管弦楽団の関係は、楽団が1964年にニュー・フィルハーモニア管弦楽団として新しいスタートを切った後も変わることなく続いた。
晩年は体の衰え（聴覚も）が著しくなり、1972年1月に公開の演奏活動から引退を表明、同年末にはレコーディング活動からも引退する。翌年にスイス・チューリッヒの自宅で亡くなった。
Otto Klemperer / オットー・クレンペラーの自伝と関連文献
『クランペラーとの対話
『クレンペラー 指揮者の本懐
『オットー・クレンペラー――あるユダヤ系ドイツ人の音楽家人生
『指揮台の神々 世紀の大指揮者列伝
『ベルリン三大歌劇場―激動の公演史
『Klemperer Stories, Charles Osborne and kenneth Thomson, Robson Books 1980』 クレンペラー指揮・ブルックナー交響曲第4番、7番（TOCE9762/63）のCDブックレットから。平林直哉／訳
